Puerto Madero: la guía que ojalá hubiera tenido al aterrizar

Qué es Puerto Madero, sin filtros

Puerto Madero es el barrio que le hace sombra a todo Buenos Aires con sus torres de cristal de treinta pisos y sus diques convertidos en restaurantes con vistas al rio. La primera vez que paseé por acá, llegando de Valencia, me sentí como si hubiera entrado en una ciudad distinta: aceras anchas, edificios con paneles de vidrio, jardinería recién podada y un silencio que en esta ciudad es casi sospechoso. No es que no me gustara, es que me costó ubicarlo en el mapa mental que tenía de Buenos Aires.

Para que os hagáis una idea: Puerto Madero es lo más parecido que hay aquí a la Castellana de Madrid (zona AZCA y alrededores), o al Puerto Olímpico de Barcelona si lo cruzáis con las torres del 22@. Es moderno, es caro, y tiene ese aire de ciudad planificada donde todo funciona demasiado bien. Los españoles que llegan y buscan confort, seguridad y un departamento con pileta climatizada suelen acabar mirando acá primero.

El barrio nació en los años noventa sobre los antiguos diques del puerto. Son 170 hectáreas entre el Microcentro y el Río de la Plata. Dos zonas: al este, las torres residenciales de lujo; al oeste, los diques con restaurantes, oficinas corporativas y el Centro Cultural Kirchner. En el medio, la Reserva Ecológica Costanera Sur, un pulmón verde de 350 hectáreas que parece selva y que tiene menos fauna que el Parque Natural de la Albufera, pero que a los porteños les encanta.

Mi impresión real: Puerto Madero es cómodo. Quizás demasiado cómodo. Si sois de los que echáis de menos el ruido de un barrio con kiosco de esquina y el tipo que grita los precios de la verdura, acá os vais a sentir en una urna de cristal. Pero si lleváis dos semanas en Buenos Aires y todavía no os acostumbráis a los baches de las veredas, acá encontráis pavimento perfecto.

Quién vive aquí

En Puerto Madero vive gente con cierto nivel adquisitivo y un estilo de vida muy definido. Hay muchos ejecutivos de empresas multinacionales, argentinos que vivieron en el exterior y volvieron con gustos importados, y una colonia de expats europeos y estadounidenses que eligen acá porque es lo más parecido a vivir en Miami o en una ciudad del norte de Europa. También hay parejas mixtas (argentino y extranjero) que buscan un punto neutro entre el caos porteño y el orden extranjero.

Los jubilados españoles que llegan con buena pensión se instalan en algunas de las torres más tranquilas, especialmente las que dan a la reserva ecológica. Y hay nómadas digitales con sueldos en dólares o euros que alquilan monoambientes y se la pasan entre su coworking, el gimnasio del edificio y algún restaurante de los diques. Es un barrio de gente que puede pagar por no tener que pensar en ciertas molestias urbanas.

Para qué españoles encaja

Puerto Madero es muy amigable para españoles porque la mayoría de los residentes ya están acostumbrados a convivir con extranjeros. El nivel de inglés en recepciones, restaurantes y gimnasios es alto. No vais a tener problemas por el acento ni por ser europeos. De hecho, en algunas torres hay varios españoles viviendo. Lo único es que el coste de vida es alto incluso para estándares europeos, así que aseguraos de que vuestro sueldo o ahorros lo sostienen. Si buscáis integración real con argentinos de a pie, acá la vais a echar de menos.

Comparación con barrios españoles

Si en Madrid vivíais en el entorno de la Castellana (AZCA, Nuevos Ministerios, zona de las torres de oficinas), en Buenos Aires estaríais en Puerto Madero. También se parece a la zona alta de Diagonal Mar en Barcelona o al entorno de la Marina Real en Valencia. Es barrio de ejecutivos, de torres nuevas, de restaurantes caros y de una vida urbana pulida donde lo funcional prima sobre lo pintoresco.

Transporte y movimiento

El problema de Puerto Madero es que el subte no lo atraviesa. La línea B (estación Leandro N. Alem) llega al límite oeste, cerca de los diques. La línea A (estación Plaza de Mayo) queda a unos quince minutos caminando. La línea E (Correo Central) también está cerca del borde oeste. Para moverse dentro del barrio, la verdad es que caminar funciona porque es pequeño, pero si llueve o hace mucho calor, acabáis pidiendo un taxi o un Uber. Hay varias líneas de colectivo que pasan por la zona: la 45, la 59 y la 60 son las más útiles si queréis ir a Palermo o Recoleta. Si tenéis coche, acá es donde realmente lo apreciáis: las calles son anchas, hay cochera en casi todos los edificios y el acceso a la autopista es directo.

Comer, beber, parar

En los diques encontráis una concentración de restaurantes que en otros barrios no hay. Cabaña Las Lilas es la parrilla de referencia: cara, turística, pero la carne es buena. Para algo más tranquilo, Santos Manjares tiene buena relación calidad-precio dentro de lo que es Puerto Madero. El Mercado del Dique es una opción informal con puestos de comida variada, parecido a un mercado gastronómico español pero más pequeño. Para café de especialidad, hay algunas cadenas internacionales y poco más: Puerto Madero no es un barrio de cafés de barrio. Si buscáis un bodegón auténtico como los de Almagro o Villa Crespo, acá no lo vais a encontrar. La oferta es premium o nada. Es como si intentarais comer barato en el Barrio de Salamaca: técnicamente posible, pero os vais a sentir fuera de lugar.

La verdad de la milanesa

La verdad de la milanesa: Puerto Madero es el barrio que todos los extranjeros miran primero y que muchos argentinos locales evitan como la peste. No porque sea malo, sino porque no se siente Buenos Aires. Es una burbuja. Cuando llegué, un amigo porteño me dijo: 'Madero es para gente que quiere vivir en Buenos Aires sin vivir en Buenos Aires'. Al principio me ofendió. Ahora lo entiendo.

Lo que la gente no cuenta: muchos edificios son espectaculares por fuera y mediocres por dentro. He entrado en torres que parecen el Guggenheim en el lobby y tienen filtraciones en el quinto piso. Las expensas son un agujero negro: preguntad siempre cuánto pagan antes de firmar, porque pueden duplicar vuestro presupuesto. Y el famoso encanto de los diques: los fines de semana parece la entrada de un concierto, lleno de turistas, de gente haciendo fotos y de restaurantes con precios de Madrid para comida que no siempre justifica.

Aún así, si sois de los que valoráis una ducha caliente sin sorpresas, una pileta limpia y no tener que esquivar perros en la vereda, Puerto Madero cumple. Es honesto en lo que ofrece: comodidad de lujo. No os engañéis pensando que vais a 'descubrir la auténtica Buenos Aires' viviendo acá. Pero tampoco os sintáis culpables si elegís confort. Cada caso es diferente, y algunos venimos acá precisamente porque en España ya tuvimos suficiente autenticidad de barrio obrero.