Palermo: la guía que ojalá hubiera tenido al aterrizar

Qué es Palermo, sin filtros

Vamos a empezar por lo obvio: si sois españoles recién llegados a Buenos Aires, hay un 70% de probabilidades de que acabéis viviendo en Palermo. No pasa nada. No sois predecibles, sois prácticos. Yo hice exactamente lo mismo en 2020, cuando aterricé desde Valencia con una valija y la ilusión de que iba a estar un año. Firmé un alquiler temporal en Palermo Hollywood, en una calle que en Google Maps se veía bonita y que en persona olía a perro mojado. Pero tenía parrilla en la esquina, internet decente y un café con medialunas a dos cuadras. Total, ¿qué más quería?

Palermo es como si Malasaña, Chueca y Lavapiés tuvieran un hijo en Sudamérica y le dieran una tarjeta de crédito sin límite. Es grande, desordenado, ruidoso, precioso y absurdo a ratos. Se divide en sub-barrios que suenan a nombres de perfumes: Palermo Soho (el más caminable, tiendas, bares), Palermo Hollywood (más residencial, restaurantes, menos turistas), Palermo Chico (plata vieja, embajadas, casas que parecen museos) y Las Cañitas (mini-bulevar con cervecerías y gente que hace running a las 7 de la mañana). Cada uno tiene su propio precio, su propio ruido y su propio tipo de vecino.

La primera impresión suele ser la misma para todos: llegáis desde el aeropuerto, pasáis por Avenida Córdoba, veis los edificios bajos pintados, los árboles que tapan las fachadas, los balcones con plantas que parecen a punto de rebelarse contra el dueño, y pensáis "esto parece una ciudad de verdad". Después bajáis del taxi, abrís la puerta del edificio y os encontráis con un ascensor de 1920 que caben dos personas si son delgadas y no respiran a la vez. Bienvenidos a Buenos Aires.

Quién vive aquí

En Palermo conviven cuatro especies distintas que se reconocen a simple vista.

Los nómadas digitales con sueldo en euros o dólares, que ocupan los coworkings de Honduras y Gorriti y se pasan el día en cafés con wifi pedido un flat white que cuesta lo mismo que un menú del día en Valencia. Los ves con la mochila de la startup, el MacBook abierto y cara de que están haciendo algo muy importante entre sorbo y sorbo.

Las parejas mixtas, mitad español mitad argentino, que se mudaron juntas y eligieron Palermo porque uno quería "algo parecido a Madrid" y el otro quería "estar cerca de todo". Viven en departamentos de dos ambientes pagando un alquiler que les da escalofríos y hacen la compra en el Día de la esquina quejándose de que en Coto es más barato.

Los jubilados españoles que llegaron con la pensión del INSS y encontraron en Palermo un clima, una gastronomía y una vida social que en España les costaría el triple. Algunos se quedan, otros prueban un año y vuelven. Cada caso es diferente.

Y luego están los expats de todo el mundo, no solo españoles, que convierten Palermo en el barrio más cosmopolita de Buenos Aires sin que suene a folleto turístico.

Para qué españoles encaja

Palermo es el barrio con más españoles de Buenos Aires. Entráis a un café y hay tres mesas hablando con acento de Madrid, Valencia o Barcelona. Los camareros ya están acostumbrados a que pidáis "un café con leche" en lugar de "un cortado", aunque aquí el cortado es otra cosa. Hay grupos de WhatsApp de españoles, quedadas los jueves y una comunidad que funciona sin necesidad de clubes oficiales. Es fácil hacer amigos, encontrar ayuda para el papeleo y sentiros en casa sin perder el contacto con lo argentino.

Comparación con barrios españoles

Si en Madrid vivíais en Malasaña o Chueca, aquí estaríais en Palermo Soho. Si preferíais el Born o Lavapiés, también Soho pero en las calles más tranquilas cerca de Gorriti. Si veníais de Salamanca o Chamberí, probablemente Palermo Chico o Las Cañitas os suenen más. Y si sois de los que vivíais en Usera o Vallecas y queréis algo con onda pero sin hipotecaros, Palermo Hollywood es vuestra zona.

Transporte y movimiento

El subte es lo primero que tenéis que dominar. La línea D tiene tres estaciones en Palermo (Palermo, Plaza Italia, Scalabrini Ortiz) y os deja en el centro en 15 minutos. La línea B pasa por la estación Palermo también y conecta con el centro y Villa Crespo. La línea H llega por la zona de Las Cañitas y Plaza Italia, útil si vais para el sur. En colectivo tenéis líneas por todas las avenidas: la 39 por Córdoba, la 160 por Santa Fe, la 59 por Las Heras. Con la SUBE cargada, viajar en colectivo cuesta casi nada comparado con Madrid. Además, Palermo es tan caminable que muchos días no necesitaréis transporte: desde Plaza Serrano hasta los Bosques de Palermo son 20 minutos a pie, y las calles tienen bicisendas que se están ampliando cada año.

Comer, beber, parar

Don Julio en Guatemala es la parrilla que todo el mundo menciona y con razón, aunque reservar mesa requiere planificación militar. Si no queréis esperar, el bodegón El Preferido de Palermo en Jorge Luis Borges hace unas mollejas y una tortilla de papas que curan cualquier mal de amores. Para café de especialidad y un brunch que os hará sentir en el Born de Barcelona, Oui Oui en Nicaragua y Soler es un clásico desde hace años. Para los días que queréis comer algo rápido sin que os claven el cubierto, el Mercado de Palermo (Costa Rica y Armenia) tiene puestos de comida variada y birra artesanal. Y si os da morriña de vermut y tapas, La Maquinita en Honduras tiene una carta que no desentona con lo que encontraríais en Madrid. Coto y Carrefour Express están repartidos por todo el barrio, así que la compra del súper no es excusa para no cocinar.

La verdad de la milanesa

La verdad de la milanesa es que Palermo os va a encantar los primeros seis meses y luego os va a empezar a cansar un poco. Es como ese primo que es divertidísimo en las bodas pero que no queréis ver todos los fines de semana. El ruido, los precios que suben cada vez que un nuevo café de especialidad abre, la sensación de que estás viviendo en un escaparate para turistas. Yo conocí a una pareja de Sevilla que llevaba ocho meses en Palermo Soho y se mudaron a Villa Crespo porque no aguantaban más los martes de karaoke a las 2 de la mañana en la calle de abajo.

Pero ojo, eso no significa que sea mal barrio. Significa que es el barrio de entrada, el de la transición, el que os va a acoger cuando no sabéis nada de nada. Y hay gente que se queda para siempre y es feliz. La cuestión es no dejar de explorar el resto de la ciudad. Buenos Aires tiene barrios que son mejores que Palermo para vivir, más baratos, más auténticos, más tranquilos. Pero casi ninguno tiene la combinación de todo lo que Palermo tiene en un radio de diez cuadras. Eso se paga. Y la mayoría de los españoles paga encantada, al menos al principio.