Los Cafés Notables de Buenos Aires: Historia en Cada Taza

¿Qué es un café notable?

En 1998, el gobierno de Buenos Aires creó la categoría de "Café Notable" para proteger los bares y confiterías con valor histórico, arquitectónico o cultural. Hoy hay 73 locales con esta distinción, repartidos por toda la ciudad. Son espacios donde se reunieron escritores, políticos, tangueros y revolucionarios. Muchos tienen más de un siglo de historia.

Para un español, la comparación más cercana serían el Café Gijón o el Café Comercial de Madrid, pero multiplicados por setenta y tres y a un tercio del precio.

Los imprescindibles

Café Tortoni (Avenida de Mayo 825)

El más famoso de Buenos Aires. Inaugurado en 1858, es el café más antiguo de la ciudad. Interior art nouveau con columnas de mármol, vitrales, techos pintados y una bodega donde se hacen espectáculos de tango.

Aquí tomaron café Carlos Gardel, Jorge Luis Borges, Luigi Pirandello y Albert Einstein. La lista de visitantes ilustres ocupa una pared entera.

Lo que debéis pedir: Café con leche y churros con chocolate (sí, los hay). 3-4 EUR el combo.

Aviso: Siempre hay cola para entrar. Id entre semana a las 15-16h para evitar el turismo masivo.

Confitería Las Violetas (Rivadavia 3899, Almagro)

Si el Tortoni es el más famoso, Las Violetas es el más bonito. Inaugurada en 1884, su interior es un sueño art nouveau: vitrales emplomados, molduras, espejos venecianos, arañas de cristal. Fue restaurada en los años 2000 y brilla como el primer día.

Lo que debéis pedir: El desayuno clásico (café con leche, tostadas, manteca y dulce, zumo) por 4-5 EUR. O la merienda con facturas.

El Federal (Carlos Calvo 599, San Telmo)

Café de 1864, ambiente más íntimo que Tortoni. Paredes de ladrillo visto, muebles de madera oscura, ambiente de tertulia. Frecuentado por el barrio bohemio de San Telmo.

Lo que debéis pedir: Café de filtro y tarta de manzana casera. 2,50 EUR.

La Biela (Quintana 596, Recoleta)

El café de la élite porteña. Frente al cementerio de la Recoleta, bajo un gomero (árbol de caucho) centenario. Terraza espectacular para ver pasar el mundo. Aquí se sienta la Recoleta a tomar el vermut del mediodía.

Lo que debéis pedir: Vermut con soda y aceitunas. 3 EUR. Como el aperitivo del domingo en cualquier bar de España, pero con vista a un cementerio monumental.

London City (Avenida de Mayo 599)

Café de 1954 donde Julio Cortázar ambientó capítulos de "Los Premios". Interior de madera oscura, bancos de cuero, ambiente de oficinistas y escritores. Menos turístico que Tortoni, más auténtico.

Lo que debéis pedir: Tostado (sándwich caliente de jamón y queso) + cortado. 2-3 EUR. El almuerzo rápido clásico porteño.

Bar Notable El Banderín (Guardia Vieja 3601, Almagro)

Si queréis un café notable sin turistas, El Banderín es vuestra casa. Decorado con cientos de banderines de clubes de fútbol, ambiente de barrio puro. Abre desde 1929. Cortado: 0,80 EUR.

La cultura del café porteño

Buenos Aires tiene más cafés per cápita que cualquier ciudad europea. El café no es solo una bebida: es un espacio social. Los porteños se citan en cafés para todo: reuniones de trabajo, primeras citas, discusiones filosóficas, tertulias literarias, partidas de ajedrez.

Diferencias con España:

• En España pedís "un café" y os lo tomáis en cinco minutos de pie en la barra. En Buenos Aires os sentáis, pedís, os traen el azúcar en un pocillo separado, y podéis quedaros dos horas sin que nadie os mire mal.
• El "cortado" argentino es similar al español pero se sirve en vaso de vidrio, no en taza.
• El "café con leche" argentino es un tazón enorme. El doble que en España.
• La cuenta no llega hasta que la pedís. Podéis estar sentados toda la tarde.

Los precios (abril 2026)

Consejo final

"Haced una ruta de cafés notables. Empezad por Tortoni, seguid por Las Violetas, terminad en El Federal. Son tres barrios, tres épocas, tres Buenos Aires distintas. Y todo por menos de lo que cuesta un brunch en Madrid."